EAGLE BUTTE, Dakota del Sur — Las tribus Cheyenne River Sioux y Oglala Sioux se niegan a obedecer una orden que la gobernadora de Dakota del Sur Kristi Noem envió a las dos tribus el 8 de mayo. La orden establece que las tribus deben eliminar los puntos de control del tráfico de coronavirus de las fronteras de reserva o enfrentar acciones legales.
Los principales líderes electos de las tribus más grandes del estado argumentan que las leyes constitucionales y tratados establecen su soberanía y autoridad tribales para proteger a su pueblo al operar las paradas en la carretera dentro de sus límites.
“Lamento rechazar su solicitud”, dijo el presidente de Cheyenne River Sioux, Harold Frazier, en una carta de respuesta inmediata a Noem. “Estoy de acuerdo con nuestro concejal Ed Widow en que el propósito de nuestras acciones es “salvar vidas en lugar de salvar la imagen”. Añadió: “No nos disculparemos por ser una isla de seguridad en un mar de incertidumbre y muerte”.
Los puntos de control son necesarios en parte debido a la respuesta lenta e ineficaz de Dakota del Sur a la pandemia de Covid-19, según el presidente tribal de Oglala Sioux, Julian Bear Runner.
Dakota del Sur es uno de los cinco estados que no ha decretado una cuarentena, a pesar de un aumento constante en los casos confirmados de Covid-19.
“Debido a esta falta de juicio y planificación de medidas preventivas …, la tribu Oglala Sioux ha adoptado medidas razonables y necesarias para proteger la salud y la seguridad de nuestros miembros tribales y otros residentes de la reserva india de Pine Ridge”, escribió Bear Runner a Noem en otra carta del 8 de mayo.
Runner, saluda a un anciano viajero. Facebook / Julian Bear Runner
La misiva del gobernador amenazó: “Si los puntos de control no se eliminan en las próximas 48 horas, el estado tomará las acciones legales necesarias”. Sin embargo, en su entrevista informativa sobre la pandemia tres días después, no mencionó ninguna acción específica en respuesta a las preguntas de los periodistas sobre el tema.
La respuesta del pueblo a su orden fue rápida y concertada, ya que los miembros de las tribus se unieron a su autoridad en los puntos de control para mostrar solidaridad con la medida de seguridad pública.
En el punto de control del lado este de Allen en la reserva india de Pine Ridge, Mato Ota Tiospaye montó a caballo para escoltar a su matriarca y concederle el deseo del Día de la Madre de entregar una declaración a Noem.
A pesar del viento y la nieve helados, La anciana Emma Waters, de 89 años, levantó su silla de ruedas con un letrero impreso a mano que decía: “¡Esta es nuestra tierra!” Ella habló a través de una mascarilla hecha a mano en un micrófono para decir: “Esta es nuestra tierra, ¡así que no puedes decir nada!”
Su nieta estuvo a su lado, también usando una mascarilla contra el contagio, para leer una declaración preparada más larga, citando años de jurisprudencia para establecer que “la tribu Oglala Sioux es una nación soberana”. Se compartió en las redes sociales con el mensaje:
“¡Mantén a nuestra patrulla fronteriza aquí, mantente a salvo contra Covid19! Nación Oglala Lakota, ¡mantente firme! Ésta es nuestra tierra!
Desde el 13 de marzo de 2020, nuestra familia entró en el encierro, sin visitantes. Hicimos mascarillas caseras, nos esmeramos día y noche, hervimos agua, hervimos medicinas , protegimos nuestros hogares con oración, oramos por la gente … manteniendo a nuestros ancianos a salvo, a nuestros hijos a salvo.
“Pero llega un momento en que ya basta, así que en este día 10 de mayo de 2020, con la amenaza de la gobernadora Kristi Noem … nos pusimos de pie detrás de nuestra anciana líder para brindarle nuestro apoyo cuando ella se levantó en favor de los monitoreos fronterizos que la han estado manteniendo a ella y a la Nación Oglala Lakota protegidos.”
La gobernadora Noem y el director de la Oficina de Asuntos Indígenas, Darryl LaCounte, han afirmado que los puntos de control deben eliminarse porque violan un memorando de la BIA (Bureau of indian Affairs) que declara que las tribus deben consultar con los funcionarios estatales antes de “cerrar o restringir los viajes en las carreteras estatales o estadounidenses”.
Tanto el presidente Frazier como el presidente Bear Runner insisten en que no han cerrado ninguna carretera y están utilizando los puntos de control para mitigar y rastrear la propagación del coronavirus.
“Se recomienda a los no residentes cuyo viaje se considere no esencial que pasen por la reserva sin detenerse”, escribió el presidente Bear Runner a Noem. “No es nuestra intención negarles el paso a través de la reserva, incluso en la autopista estadounidense 18 y las autopistas estatales 44, 391 y 407”.
En el centro del debate está el alcance de la autoridad tribal en las carreteras estatales y federales que atraviesan el territorio tribal.
El presidente Frazier y el presidente Bear Runner sostienen que la ley apoya a las tribus.
En su respuesta a la gobernadora, Frazier citó el artículo 16 del Tratado del Fuerte Laramie de 1868, que “estipula y acuerda que ninguna persona o personas blancas se les permitirá establecerse u ocupar ninguna parte de la misma; sin el consentimiento previo de los residentes para estar o transitar por el mismo “.
Agregó que si bien la colaboración es crucial durante este tiempo, verse obligado a eliminar los puntos de control restringe el derecho fundamental de la tribu, una nación soberana, a proteger a su pueblo.
“Estoy totalmente de acuerdo en que necesitamos trabajar juntos durante este tiempo de crisis; sin embargo, continúa interfiriendo en nuestros esfuerzos para hacer lo que la ciencia y los hechos dictan, socavando seriamente nuestra capacidad de proteger a todos en la reserva “, escribió Frazier.
La tribu Oglala Sioux también citó al Tratado de Laramie en su carta de respuesta:
“El Tratado de 1868 reconoce que nuestra reserva fue “separada para el uso y la ocupación absoluta y sin molestias” de nuestro pueblo indio”, escribió el presidente Bear Runner. Agregó que, según el tratado, a los extraños “nunca se les permitirá pasar, establecerse o residir en [nuestro territorio]”.
También hizo referencia a la Constitución del estado de Dakota del Sur, que contiene el acuerdo: “Nosotros, las personas que habitan el estado de Dakota del Sur, estamos de acuerdo y declaramos que renunciamos para siempre a todos los derechos y títulos … de todas las tierras … propiedad o posesión de cualquier indio o tribus de indios …, “SD Const., Art. XXII
Los líderes tribales y los miembros del pueblo no son los únicos que cuestionan la legalidad de la orden de remoción del puesto de control del gobernador.
El 9 de mayo, 17 legisladores estatales de Dakota del Sur enviaron una carta bipartidista a la oficina de la gobernadora Noem argumentando que la orden viola numerosos tratados y fallos judiciales.
“Su declaración de que los gobiernos tribales no poseen la capacidad de establecer puntos de control dentro de los límites de sus países de origen no es precisa”, dice la carta. “Estos poderes jurisdiccionales fueron consagrados tanto en 1851 como en 1868 Ft. Los tratados de Laramie y han sido reafirmados en numerosas ocasiones a través de la jurisprudencia, el Congreso y los fallos de la Corte Suprema “.
Luego, los legisladores citaron un fallo de 1990 de la Corte de Apelaciones del 8º Circuito en Rosebud Sioux Tribe v. State of SD, que concluye: “En ausencia del consentimiento tribal, mantenemos que el Estado de Dakota del Sur no tiene jurisdicción sobre las carreteras que atraviesan tierras indias en el estado.”
Los legisladores criticaron a la gobernadora Noem por no consultar con aquellos de ellos que representan distritos que incluyen tierras tribales.
“… Podríamos haber ayudado a facilitar las conversaciones y haberle dado a su oficina conocimiento especifico sobre la historia, la cultura, los protocolos y la lengua vernácula de cómo trabajar junto con los gobiernos tribales”, escribieron los legisladores.
“Sin embargo, elegiste no contactarnos y enviaste un ultimátum a ambas tribus. Creemos que un mejor enfoque es la comunicación en lugar de la confrontación, la cooperación en lugar de la crisis constitucional y la discusión en lugar de las demandas “.
El Proyecto de Ley Lakota ha comenzado una campaña de firmas en una petición titulada “Dígale a Dakota del Sur que respete las tribus y la seguridad pública”.
“La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, no logró imponer protecciones básicas COVID-19, y ahora ha amenazado con acciones legales sobre los puntos de control tribales destinados a mantener la pandemia fuera de Pine Ridge y el río Cheyenne”, dice la petición. “¡Dígale que se retire y proteja la salud y la seguridad públicas!”
Justine Anderson es una escritora ambiental y de campo abierto (outdoors), y corresponsal de Native Sun News Today. Se graduó de la Universidad Estatal de St. Cloud en 2016 con un título en Periodismo Impreso y actualmente vive en el centro de Minnesota.
Talli Nauman es colaborador y columnista del Programa de las Américas desde hace mucho tiempo, fundadora y codirectora de Periodismo para aumentar la conciencia ambiental, y editora de salud y medio ambiente para Native Sun News Today.
Comuníquese con Justine Anderson en [email protected] y Talli Nauman en [email protected].
Traducido por Hugo Sierra.
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