El Servicio Forestal responde con propuesta de veda a la actividad minera
RAPID CITY, S.D. – Cuando las agencias federales respondieron positivamente en 2023 a las peticiones de los ciudadanos para evitar una “fiebre del oro moderna” en las legendarias colinas de Black Hills, fue un hito para un movimiento de base que llevaba décadas defendiendo el hábitat de la región de la amenazadora megaminería. Las organizaciones tribales y sin fines de lucro celebraron con una cena de agradecimiento en diciembre después de montar una exitosa campaña de presión pública para proteger el agua.
To read this story in English go to Lakota tribes, grassroots close ranks to defend Black Hills
En marzo, el Servicio Forestal del USDA propuso detener los nuevos derechos mineros y la exploración en más de 20 mil 500 acres bajo jurisdicción pública. Fue una respuesta a una avalancha de comentarios sobre solicitudes de prospección de oro. El tramo representa aproximadamente el 10% del drenaje de Rapid Creek aguas arriba de la segunda área urbana más grande de Dakota del Sur, Rapid City. Si la Oficina de Administración de Tierra está de acuerdo, esta importante fuente de agua estará fuera del alcance de nuevos desarrollos mineros durante al menos 20 años.
Los administradores de tierras de ambas agencias federales instauraron un período de comentarios de 90 días y una audiencia el 26 de abril en Rapid City sobre la propuesta, que llaman retiro de derechos minerales. La rotunda participación demostró que la conciencia pública estaba en su punto máximo tras una campaña contra la “fiebre del oro moderna”.
Vox populi, la voz del pueblo, se desfiló. En la ciudad de aproximadamente 76 mil habitantes, sólo dos participantes en la audiencia de Rapid City hablaron para promover los intereses mineros. El resto de los cientos que testificaron formaron parte del aproximadamente 85% de unos 11 mil comentaristas a favor de retirar el acceso a la minería. Entre los que conformaban la mayoría se encontraba el mayor empleador de la región, la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, cuyo suministro de agua potable proviene de Rapid Creek.
“Se necesitó de todos para llegar a este punto: los gobiernos tribales, los grupos de activistas ciudadanos, grandes y pequeños, los residentes locales, los visitantes, los empleados federales y el gobierno de la ciudad”, dijo Jarding.
“Nuestra esperanza es simplemente impulsar la idea de que todo Black Hills es tierra sagrada y es importante para nuestra gente. Es necesario proteger todo”, dijo a Buffalo’s Fire Stephen Barrett, Oglala, organizador de la comunidad indígena de la alianza.
“Para nosotros, como pueblo Lakota, llamamos a Black Hills el Corazón de Todo lo que Existe. Aquí es donde está nuestra historia de origen, en Wind Cave. Muchas de nuestras ceremonias importantes tienen lugar aquí en Black Hills”, dijo Barrett. “Black Elk’s Peak, Pe’ Sla, Bear Butte, hay todos estos lugares diferentes, que son muy importantes para nosotros aquí. Toda nuestra sociedad gira en torno a Black Hills. Para nosotros es más que un simple territorio. Es un pariente en sí mismo. Está vivo. Es nuestra familia”.
Audiencia abre la Caja de Pandora
Desde la fiebre del oro de finales del siglo XIX, la minería ha desempeñado un papel histórico en Black Hills. Elogiar la Tierra de Oro y Gloria ha pasado a formar parte de la industria turística, la principal actividad económica. Por lo tanto, cambiar la opinión pública ha sido un desafío para quienes buscan mantener la integridad de este paisaje natural único.
Los defensores de los derechos de la tierra obran para frenar la destrucción ambiental de la industria, solicitando la devolución de las tierras robadas en violación del Tratado de Fort Laramie de 1868. Los protectores del agua buscan ganarle tiempo para evitar la embestida inminente de la mineria, mediante una reforma de la Ley General de Minería de 1872. Pero sus esfuerzos van lentos.
Mientras tanto, los organizadores alertan sobre los períodos de comentarios y las audiencias locales. La táctica aumentó la presión sobre los reguladores que enfrentan cada vez más solicitudes de permisos para realizar prospecciones en tierras públicas. “Tenemos que monitorear continuamente todas estas diferentes agencias”, dijo Carla Rae Marshall, ciudadana de la Tribu Sioux del Río Cheyenne. En la cena de agradecimiento de diciembre, Marshall, miembro de la mesa directiva de Black Hills Clean Water Alliance, dijo que el monitoreo fue el primer paso hacia el llamado a la acción de la organización para enviar comentarios al Servicio Forestal.
Veintitrés gobiernos tribales de la Asociación de Presidentes Tribales de las Grandes Llanuras, la Alianza Tribal del Agua de las Grandes Llanuras y más de dos docenas de otras organizaciones sin fines de lucro se unieron para retirar los permisos de minería.
Su trabajo se ha convertido en un ejemplo para otras personas que enfrentan propuestas de megaminería. “Nos ocupamos de muchas alianzas más amplias a nivel nacional. Se nos pide que brindemos informes, cursos, seminarios web y todo ese tipo de cosas a menudode forma regular”, dijo Jarding.
La audiencia del Servicio Forestal sobre la veda a concesiones de nuevos derechos mineros en la cuenca de Rapid Creek reveló la eficacia del enfoque multifacético. Incluso antes de escuchar las aportaciones, el subdirector forestal regional, Jacque Buchanan, dijo que la presión pública provocó la reacción de la agencia. “Realmente sucedió cuando escuchábamos de la gente las preocupaciones en torno a los recursos culturales, los recursos naturales… y eso de ser una fuente de agua para Rapid City”, dijo en la audiencia de abril.
El Servicio Forestal entregará una propuesta final para recibir más comentarios a principios de 2024, dijo Buchanan. En respuesta, Black Hills Clean Water Alliance anunció en su sitio web: “Estén preparados para escribir comentarios sobre esta propuesta”.
La efervescencia social llamó la atención de la organización nacional sin fines de lucro American Rivers en 2020 cuando designó a Rapid Creek como uno de los ríos más amenazados de Estados Unidos: “La minería podría devastar el agua limpia, los peces y la vida silvestre de Rapid Creek, así como los sitios culturales sagrados”, dijo en su momento Chris Williams, vicepresidente de conservación de American Rivers.
Sin embargo, Rapid Creek no es el único drenaje amenazado de Black Hills. Muchas vías fluviales locales están afectadas por el mercurio y el selenio. Cuatro sitios Superfund tóxicos son el resultado de la contaminación del agua provocada por la minería durante los últimos 70 años. La búsqueda del oro lleva más del doble de tiempo dejando huella.
Los intrusos entran en Sky Island
Los biólogos consideran a Black Hills una “isla del cielo”. Es un afloramiento de altos picos montañosos en un mar de praderas y pastos de las Grandes Llanuras del Norte. El terreno cubierto de pinos y las escarpadas agujas de granito en la singular Cordillera Needles alcanzan el punto más alto conocido entre las Montañas Rocosas y los Alpes. Aunque pequeño, con un área de sólo 100 por 75 millas, da lugar a arroyos y lagos que son importantes afluentes del río Missouri, y a su vez a la vasta cuenca del Mississippi.
Este entorno rural apartado es un refugio para bisontes, pumas, alces, venados, antílopes, cabras montesas, borregos cimarrones, zorros y coyotes. Se presentan comunmente águilas, búhos, halcones, cóconos, patos, carboneros, aves migratorias, perritos de las praderas, conejos, hurones y ardillas. Los castores y las truchas habitan en arroyos repletos de fragantes ramas en flor. Plantas como la equinácea y la raíz del pan mantienen la medicina y la nutrición bajo tierra. Las uvas silvestres, las cerezas y las frambuesas atraen a las mariposas y a los humanos. Todos son familia – Mitakuye Oyasin, como dicen los Lakota.
Este es el Sagrado Corazón de Todo para los Oceti Sakowin, o los Siete Consejos de Fuegos de la Gran Nación Sioux, así como para los Cheyenne. Los antepasados de los Arapaho, Kiowa, Omaha, Kiowa-Apache y varios otros pueblos indígenas frecuentaron este paisaje durante al menos 10.000 años. Los Arikara, Assiniboine, Blackfeet, Cree, Crow, Hidatsa, Kootenai, Mandan, Salish y Shoshone se encuentran entre las muchas tribus que comparten una conexión espiritual con Black Hills.
Los buscadores de oro se toparon con los Lakota durante la fiebre del oro de Black Hills a finales del siglo XIX. En ese entonces se había instruido a los nativos que He Sapa, las Colinas Negras, eran tan sagradas que no debían vivir allí permanentemente, según el libro “La voz de la mujer águila: Las Colinas Negras en la mitología nativa americana”. Para los antiguos, éste era “un lugar abierto para que todos lo usaran sin temor a ser atacados: un refugio contra los conflictos”.
En el calor del fervor del siglo XIX por difundir la doctrina del Destino Manifiesto, los líderes tribales buscaron proteger este terreno sagrado con los Tratados de Fort Laramie de 1851 y 1868. Al igual que otros tratados de la época, un principio central aseguraba que los habitantes originarios conservarían parte de su tierra ancestral mientras los arroyos fluyan y los pastos crezcan.
En 1872, los mineros irrumpieron en las colinas, ignorando los derechos del tratado. La siguiente expedición del teniente coronel George A. Custer, compuesta por casi 1 mil integrantes, verificó oficialmente el descubrimiento de oro en Black Hills. La avalancha estaba en marcha, lo que resultó en el robo de las tierras indígenas.
A partir de ese momento, las agencias gubernamentales estadounidenses han citado la Ley General de Minería de 1872 como razón para aprobar la exploración y la minería en terrenos públicos. La ley de 150 años clasifica a la minería como la actividad de mayor y mejor aprovechamiento. Cualquier empresa o ciudadano puede reclamar derechos mineros en jurisdicción federal y tiene derecho a explorar o explotar sin pagar regalías federales.
Es más que sólo un pedazo de tierra para nosotros. Es una pariente en sí misma. Está viva. Es nuestra familia.
Stephen Barrett
Organizador en Black Hills Clean Water Alliance’s Indigenous Community
Earthworks, uno de varios aliados nacionales del movimiento de protectores del agua de Black Hills, califica la ley de arcaica. Al presionar por la reforma, los defensores ahora abogan por una ley minera que proteja el agua potable, dé a las comunidades, les dé una voz en las decisiones de permisos mineros que las afecten, y que responsabilice a las empresas mineras por su contaminación.
En 1980, la Corte Suprema de Estados Unidos ofreció a los signatarios del tratado Lakota un acuerdo monetario en el caso considerado como un “ejemplo “podrido y rancio de tratos deshonrosos” sin igual. Los gobiernos tribales rechazaron la oferta, ateniéndose a las palabras del legendario guerrero Crazy Horse: “No se vende la tierra sobre la que camina la gente”.
Quienes siguieron a los garampeiros antiguos convirtieron a Black Hills en una meca turística, que hoy genera un gasto anual de los visitantes de mucho más que mil millones de dólares. La jurisdicción del Servicio Forestal del USDA ofrece a los turistas 1 millón 200 mil acres “abiertos, gratuitos, para su uso y disfrute”, como le gusta decir la administración del Bosque Nacional Black Hills.
Mientras tanto, el gobierno federal ha limitado la competencia territorial de los Lakota a reservaciones río abajo que cubren una fracción de las tierras designadas por tratado. Desde las violaciones del tratado hasta el presente, las naciones nativas modernas sufren infamemente los peores registros de pobreza, vivienda, empleo, salud y mortalidad de cualquier jurisdicción de la región.
“La minería fue el catalizador de la violencia militar y la apropiación de tierras que nos han obligado a nosotros y a la tierra a nuestra condición actual, en la que Estados Unidos y el estado de Dakota del Sur llevan a cabo violaciones deliberadas de los derechos constitucionales y de los tratados tribales todos los días”, dijo recientemente el ciudadano Lakota Oglala Taylor Gunhammer. Miembro de la mesa directiva de Black Hills Clean Water Alliance, habló en la Cumbre Mni Ki Wakan 2023, celebrada en Rapid City y patrocinada por aliados internacionales.
Los garampeiros de antaño se encontraron con los beneficios de la veta de Homestake. El magnate minero George Hearst compró los derechos. Su operación se convirtió en la mina de oro más grande y duradera del hemisferio occidental. La riqueza de Homestake ascendía a 2 mil millones de dólares cuando se cerró en 2001.
Legado: contaminación en Black Hills
Después de saquear las riquezas derivadas de la pérdida tribal de recursos ceremoniales, de caza, pesca y recolección, Homestake dejó detrás un sitio Superfund. Su contaminación a Whitewood Creek calificó un tramo de 18 millas de este afluente del alto Missouri para recibir fondos federales de limpieza de emergencia.
En 1981, la vía fluvial se convirtió en candidata para la Lista de Prioridades Nacionales, que proporciona dinero de los contribuyentes para los peores sitios de desechos peligrosos. El Superfund canaliza este dinero para que la EPA se haga cargo de los lugares contaminados cuando los contaminadores no toman su responsabilidad.
Los niveles de arsénico encontrados en el flujo de desechos obligaron al cierre de todos los pozos privados en las casas cercanas. El sucesor de Homestake acordó ayudar a pagar la remediación nueve años después, después de que el gobierno federal demandara a las empresas. Barrick Gold Corp., el socio canadiense que asumió la responsabilidad, construyó una planta de procesamiento de agua. También construyó y mantiene el depósito de relaves de Grizzly Gulch, lo que plantea la amenaza de colapso de la presa.
El sitio Superfund de Whitewood Creek se unió al viejo molino de uranio Edgemont y a la mina de uranio abandonada Riley Pass en la Lista de Prioridades Nacionales en el área de Black Hills. Pronto surgiría otro sitio Superfund debido a la declaración de quiebra justo cuando la canadiense Brohm Mining Corp. estaba a punto de perder una disputa por un acuerdo sobre su drenaje de roca ácida de la mina Gilt Edge en 1992.
El trabajo de limpieza de Gilt Edge se centra en los metales pesados utilizados en la minería moderna: cianuro, arsénico, cromo III y VI, cobre, plomo, mercurio, níquel, selenio, plata, talio y zinc. Se han gastado alrededor de 140 millones de dólares de dinero público para capturar esta peligrosa escorrentía. Abandonada, la otra operación a cielo abierto de remoción de la cima de la montaña genera aproximadamente 95 millones de galones de drenaje de roca ácida venenosa al año y la remediación no tiene fin a la vista.
Alegando limitaciones presupuestarias, la EPA niega las peticiones de los ciudadanos para la limpieza de otros 300 minas y prospectos no recuperados. Estas antiguas apuestas “heredadas” lixivian contaminantes radiactivos en el afluente del río Cheyenne, así como en las capas freáticas, según el Informe sobre pruebas de contaminación radiactiva del agua. La organización sin fines de lucro Defenders of the Black Hills publicó el informe basado en un seguimiento ciudadano dirigido por científicos.
Mientras tanto, la única mina de oro a gran escala en funcionamiento en la entidad, Wharf Mine, ha registrado 216 derrames “accidentales” en sus lugares de extracción a cielo abierto en la cima de montaña entre 1983 y 2023, según el estado. Esto supone un promedio de 5.4 fugas tóxicas al año durante la vida útil hasta el momento de la operación de lixiviación en pilas de cianuro. En múltiples informes de accidentes, los operadores de la mina no registraron los volúmenes de descarga que las autoridades solicitaron presentar, según Marshall. Ella sola forzó una audiencia de caso impugnado en 2023 sobre la solicitud de renovación del permiso de expansión de Wharf con ese testimonio.
Además, el estado permite que la mina descargue contaminantes del agua en cantidades mayores que las recomendaciones de la EPA. Wharf Mine vierte selenio, nitratos, amoníaco, coliformes y cianuro en False Bottom Creek y otras fuentes de agua potable y pesca. Coeur Mining Co., con sede en Chicago, planea expandir las operaciones en Wharf Mine y la propiedad adyacente hasta 2029.
Los promotores mineros aseguran que limpiarán los despojos del pasado, si tan sólo pudieran hacerlo mientras emprenden nuevos proyectos. Agnico Eagle Corp. espera la oportunidad de volver a minar en Gilt Edge. Otra empresa, Dakota Gold Corp., perfora en propiedades históricamente en la cartera de Barrick.
Patrick Malone, director de sostenibilidad de Dakota Gold Corp., mostró recientemente este enfoque en una presentación en un club de prensa local. “Al ir a estas áreas históricamente perturbadas, nos da la oportunidad de arreglar las cosas”, dijo Malone. “Podemos abordar las preocupaciones existentes. Eso va a costar dinero. ¿Vendrá de los contribuyentes o de nuevos proyectos como el nuestro donde podemos incorporar estas cosas en nuestros planes mineros?
Actualmente, la minería y las empresas relacionadas aportan anualmente 252 millones de dólares en ingresos laborales y 502 millones de dólares al PIB estatal, según la Asociación de Industrias Minerales de Dakota del Sur. El grupo se formó en 2022 porque “se presta mucha atención a la industria, contando el lado negativo”, dijo el director ejecutivo Quinn Neff. “Creo que es muy importante que la asociación se forme para mostrar la otra cara de la industria y cuáles son los beneficios para las comunidades aquí”.
Dakota Gold Corp. anuncia que Dakota del Sur “es una jurisdicción segura y de bajo costo con un gobierno pro minero que apoya el desarrollo minero responsable y la exploración permitida”.
Los críticos dudan que el estado y la compañía se hayan comprometido con una minería “responsable” porque los reguladores estatales fijaron la fianza de responsabilidad de Dakota Gold Corp. en una tarifa única de 20 mil dólares por perforar en docenas de extensiones que cubren 46 mil acres de derechos de exploración minera en el condado de Lawrence.
Más de 2 mil acres de derechos en el Proyecto Maitland Gold los obtuvo Dakota Gold Corp. de Barrick, la segunda operación minera de oro más grande del mundo. Durante los últimos dos años, el proyecto ha generado quejas de los residentes con respecto a al menos 16 sitios de perforación que atraen tráfico de camiones pesados a lo largo del empinado y sinuoso camino de grava entre Central City y Spearfish.
Como se trata de una propiedad privada, no se han requerido audiencias públicas.
Prolifera la prospección
Los opositores a la minería insisten en que se aborde la situación crítica antes de que se autoricen más permisos. Señalan que en enero de 2022, cinco empresas tenían 148 mil acres de derechos activos de exploración minera en Black Hills. En octubre de 2023, 10 empresas se habían apoderado de 293 mil acres, casi duplicando sus participaciones.
Un proyecto de mapeo ciudadano en curso dirigido por Mato Ohitika Analytics LLC destaca “la gran extensión de posibles proyectos mineros, así como la moderna fiebre del oro que amenazan el agua, la salud, la vida silvestre y nuestra economía de recreación y turismo de Black Hills”, dijo la Black Hills Clean Water Alliance en una conferencia de prensa a principios de 2022.
El Servicio Forestal dice que ya no queda ninguna propiedad pública para concesiones mineras en el norte de Black Hills. Toda la zona se ha embolsado las empresas auríferas. Los derechos de exploración cubren superficies a lo largo de ambos lados de Spearfish Canyon Scenic Byway. La agencia aprobó un borrador de permiso para Solitario Resource Corp., con sede en Colorado, para perforar en busca de oro en 23 sitios en aproximadamente 27 mil 800 acres como parte de su Proyecto Golden Crest.
Justo río abajo, el Ayuntamiento de Spearfish aprobó por unanimidad una resolución en contra del proyecto en junio y pidió un estudio de Manifestación de Impacto Ambiental. Más de mil personas han firmado una petición pidiendo al guardabosques del distrito de Black Hills, Steve Kozel, que exija “una Declaración de Impacto Ambiental completa antes de comenzar las perforaciones exploratorias en las colinas del norte”.
En la petición: “Un examen del Plan de Operaciones que se le presentó revela las amenazas de Solitario a todo uso benéfico de Spearfish Canyon”. Las amenazas incluyen daños al medio ambiente natural, a la economía local (que depende de la recreación y el turismo al aire libre), así como a los recursos culturales tribales y a la salud humana, social y física, según dice.
El 12 de diciembre, el Servicio Forestal abrió un período de comentarios para su borrador de permiso de exploración. “Ahora es nuestra oportunidad de oponernos a este plan”, anunció la alianza. “Tenemos hasta el 26 de enero de 2024 a las 23:59 horas para objetar”.
Fue la solicitud de F3 Gold LLC, con sede en Minnesota, para el Proyecto Jenny Gulch lo que impulsó al Servicio Forestal a proponer una moratoria sobre nuevos derechos de exploración, dijo la administradora forestal Buchanan. F3 Gold apuntó a la comunidad de Silver City, S.D. para perforar dentro de un área de 62 millas cuadradas.
Punto de quiebre
El proyecto se llevaría a cabo en un preciado lugar recreativo alrededor de la entrada al embalse de Pactola. Su borrador de permiso inmediatamente impulsó a los líderes de la Asociación de Presidentes Tribales de las Grandes Llanuras a reunirse con altos mandos del Servicio Forestal en la oficina del Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, en Washington, D.C.
Una misiva tribal dirigida a Vilsack exigía que el USDA retirara “todas y cada una de las aprobaciones relacionadas con la minería de oro en Jenny Gulch, incluidos los permisos de exploración, porque no ha obtenido nuestro consentimiento en violación de los artículos 2 y 16 del Tratado de Fort Laramie de 1868”.
El tratado “requiere el consentimiento de la Gran Nación Sioux para que los no-indígenas estén presentes en nuestro territorio”, y no permite “violarlo mediante la extracción de minerales. El USDA y el USFS no pidieron el consentimiento de la Gran Nación Sioux para esta mina, y usted no lo obtuvo”, afirma la carta de los líderes tribales electos.
Una advertencia Lakota en una reunión del Consejo Común de Rapid City ayudó a impulsar una resolución contra la prospección de oro a gran escala. Dennis Yellow Thunder, miembro de la tribu Oglala Lakota, habló apenas dos días antes de que el Bosque Nacional Black Hills cerrara su período de comentarios sobre el Proyecto de Perforación de Exploración F3 Jenny Gulch.
“En primer lugar, permítanme recordarles el carácter sagrado de Black Hills”, dijo Yellow Thunder al consejo durante una audiencia del 3 de febrero de 2020 sobre la resolución presentada por el Comité de Planificación y Zonificación a instancias de las organizaciones de base.
“¿Recuerdas lo que pasó la última vez que se descubrió oro? Fue el fin de nuestra forma de vida”, dijo sobre la fiebre del oro del siglo XIX que resultó en las violaciones del Tratado de Fort Laramie y el robo de Black Hills. El marco de competencia y la ocupación ilegal posterior restringieron la libertad de cazar, pescar y realizar ceremonias a los Oceti Sakowin, los integrantes de los Siete Consejos del Fuego, en sus propios territorios, dijo Yellow Thunder, quien es miembro de la Mesa Asesora del Bosque Nacional Black Hills.
Se obtienen muchos dólares del turismo en Black Hills. Será el fin de su forma de vida cuando se seque porque nadie querrá pescar, nadar, navegar en kayak o cazar en estos cerros debido a la contaminación que habrá.
Dennis Yellow Thunder- Oglala Lakota.
Miembro de la Mesa Asesora del Bosque Nacional Black Hills
“Esta vez, si esta propuesta de actividad de perforación exploratoria continúa, será el fin de su forma de vida”, advirtió. “Se obtienen muchos dólares del turismo en Black Hills. Será el fin de su forma de vida cuando se seque porque nadie querrá pescar, nadar, navegar en kayak o cazar en estos cerros debido a la contaminación que habrá”, dijo.
“Así que piensen mucho en eso y voten a favor de esta resolución”, exhortó.
‘Perpetuidad para siempre’
En abril, la audiencia sobre la retirada de derechos de derecho minero de Rapid City sirvió como pararrayos.El Servicio Forestal se enteró de que mucha gente quiere que el área protegida se amplíe y esté protegida para la eternidad. Los organizadores circulan una petición para una ley en el Congreso con un límite permanente más amplio de la vía fluvial. El proyecto de ley se denomina Ley del Área Recreativa de la Cuenca de Rapid Creek, lo que elevaría el nivel de protección.
La tribu Sioux del Río Cheyenne aprobó una resolución de financiamento para rescatar el medio ambiente y los recursos culturales de la exploración de oro. La resolución pide al Congreso que retire el Bosque Nacional Black Hills del alcance de la Ley de Minería de 1872.
Un descendiente de sexta generación de un negociador del tratado, Reno Red Cloud, quien es el director de Recursos Hídricos de la Tribu Oglala Sioux, asistió a la audiencia de retiro. Recién llegado de otra reunión en la capital del país con el USDA, dijo, “Apoyamos la retirada, pero queremos hacerlo a perpetuidad para siempre porque estas son nuestras tierras bajo tratado, nuestras patrias. Ustedes están en terreno sagrado. Necesitamos tenerlo protegido”.
Mark Kenneth Tilsen, ciudadano Oglala Lakota, testificó: “Si ampliamos esto, podremos proteger todas las aguas, por lo que ya no tendremos que abordar estos temas uno por uno. Podemos abarcarlos todos. Estamos pasando lentamente de la idea de gestión a la idea de tutela de los derechos de la naturaleza”, afirmó. “A nuestra manera indígena, diríamos ‘tratar la Tierra como un pariente”.
Unci Maka no es un recurso que deba administrarse y extraerse, afirmó Tilsen, sino que debe ser reconocido como una “fuerza dadora de vida”.
Una versión anterior de esta investigación apareció por primera vez en Buffalo’s Fire, nuestra galardonada publicación asociada dirigida por indígenas en Dakota del Norte.
Referencias:
“Mining companies rushing into Black Hills,” Black Hills Clean Water Alliance, Feb. 2, 2022
Public comments available at Online Reading Room for USDA Forest Service, Pactola Reservoir-Rapid Creek Watershed Withdrawal
“What Is A Sky Island?” World Atlas
“So Much South Dakota, So Little Time.” https://www.travelsouthdakota.com/
Voice of the Eagle Woman: The Black Hills in Native American Mythology, edited by Linea Sundstrom, photographs by Phillip Henry, Buffalo Bean Books, 2022
“Surviving the ecological impacts of a mining industry that is eager to ravage Hesapa,” Taylor Gunhammer, Black Hills Water Alliance blog, August 2023
“Sacred Lands and Treaty Rights: The Black Hills,” The Pluralism Project, Harvard University
“1872 Mining Law: A century and a half of subsidizing irresponsible mining.” Earthworks
As quoted in Bury My Heart at Wounded Knee (1970) by Dee Brown, Ch. 12
2023 Annual Meeting Press Release, Black Hills & Badlands Tourism Association website
“Golden History,” Lead Area Chamber of Commerce website, Lead, S.D.
“Grizzly Gulch tailings impoundment breach would be catastrophic,” Interested Party blog, Aug. 14, 2014
“A more nuclear South Dakota? Stop SCR 601 now!” Black Hills Clean Water Alliance blog, Jan. 25, 2023. https://bhcleanwateralliance.org/2023/01/25/a-more-nuclear-south-dakota-stop-scr-601-now/
The 2022 South Dakota Integrated Report for Surface Water Quality Assessment, South Dakota Department of Agriculture and Natural Resources, p.73. https://danr.sd.gov/OfficeOfWater/SurfaceWaterQuality/docs
“Newly Formed South Dakota Mineral Industries Association to Educate, Advocate for Mining,” MiningConnection.com. https://miningconnection.com/surface/news/article
Drilling Underway at The Maitland Gold and Richmond Hill Gold Projects, Dakota Gold website, accessed November 2023 https://dakotagoldcorp.com/portfolio/overview/
Gold Mining Threatens the Black Hills – Again! Black Hills Clean Water Alliance blog, Oct. 18, 2023. https://bhcleanwateralliance.org/gold/2/
