“Bueno, tenemos la configuración establecida para apoyar la reforestación con paisajismo de retención de agua. Ahora podemos plantar los árboles en tu tierra”, dije.
“Pero no hay dinero”, fue la respuesta del propietario.
Nuestra respuesta fue recaudar dinero con una subasta de arte teatral y una fiesta de baile. ¡Nació la Red Yupaichani! En el idioma quechua, Yupaichani significa “Gracias, Pachamama”. Pachamama incluye la Tierra, el Cielo, el Cosmos y todo el tiempo.
En estos tiempos de desafíos económicos, climáticos y políticos, ¿cómo avanzamos hacia el mundo que colectivamente anhelamos? Sin desanimarse por el idioma y las diferencias culturales, esta es una historia de colaboración comunitaria, con el ingrediente importante de la insistencia persistente en el objetivo de la restauración del ecosistema.
Vilcabamba es una pequeña ciudad en el sur de Ecuador, con pendientes que van del oeste al océano Pacífico y del este a la cuenca del Amazonas. En parte porque está en un punto bajo en la cordillera andina, Vilcabamba tiene una de las tasas más altas de biodiversidad en cualquier lugar. Admite especies de las tres principales zonas climáticas del país: la llanura costera, la Amazonía y las sierras.
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En la época inca, Vilcabamba se usaba como un lugar de restauración y curación para la realeza inca, y todavía se conoce como el “Valle de la Longevidad”, por los beneficios para la salud de su agua y aire puros. En los últimos tiempos, estas cualidades también han atraído el turismo de viajeros nacionales y mundiales por igual, y personas de más de 60 países se han establecido aquí. Marisol Delgado, copropietaria de una popular tienda de comestibles en la plaza principal, comenta: “Significa que tenemos una cultura diferente aquí. Los extranjeros han ayudado a la economía y también han traído muchos proyectos que ayudan a la gente local”. En general, el ambiente intercultural es bastante amigable.
Trabajando en colaboración con los jardineros y agricultores locales, además de encontrar inspiración en grupos nacionales como Red Guardianes de las Semillas y las asociaciones de agricultores orgánicos, muchos de los nuevos “trasplantes” están trabajando de la mano con la variedad única de homo sapiens que está surgiendo en todo el mundo para ayudar a guiar el círculo completo que está haciendo la agricultura, volviendo a las prácticas regenerativas que respetan y escuchan la naturaleza.
En 2008, Ecuador fue el primer país del mundo en reconocer oficialmente los derechos de la naturaleza. En su constitución, Ecuador menciona el “derecho de la naturaleza a existir, persistir, mantener y regenerar sus ciclos vitales”. En Ecuador, la naturaleza puede ganar una demanda.
Por el contrario, Ecuador también tiene algunas de las tasas de deforestación más altas del mundo, estimadas en más de 300,000 hectáreas (3 por ciento) por año. Antes del gran impacto humano, se estimaba que Ecuador tenía 65 millones de acres de tierra boscosa. Ahora tiene 9.8 millones de acres de tierra boscosa. Solo queda el 16 por ciento de los bosques originales. Entre 2001 y 2014, se perdieron 600,000 hectáreas debido a la extracción de madera, el pastoreo y los incendios fuera de control.
Ecuador se extiende a ambos lados del ecuador en la costa oeste de América del Sur. Su paisaje diverso abarca la selva amazónica y el llano costero, con las tierras altas andinas entre estas dos tierras bajas. También están las Islas Galápagos, ricas en vida salvaje. Los Andes ecuatorianos albergan cuatro volcanes masivos de más de 5,700 metros. La topografía es extrema, lo que hace que la mayor parte del Ecuador sea inaccesible para la maquinaria industrial, una de sus gracias salvadoras, que mantiene afuera los gigantes agropecuarios, al menos en las tierras altas. Los Andes se cultivan principalmente con herramientas manuales, por aquellos que viven un estilo de vida de subsistencia, tanto por indígenas como por mestizos.
Como en gran parte del mundo, la gente está abandonando la vida agraria por las ciudades.
En 2017, un incendio forestal arrasó la cara sur de la montaña de Vilcabamba, donde se encuentra el barrio de San José. Cuando el fuego dejó al descubierto esas colinas, el dueño de la propiedad llamada El Mirador me pidió a mí, Zia, un plan de permacultura para enfrentar la erosión que amenazaba su propiedad. Esta crisis fue la oportunidad perfecta para introducir el paisajismo de retención de agua como un escalón hacia la reforestación. Como diseñadora y maestra de permacultura, dirigí un programa de agrosilvicultura en África occidental y enseñé en muchos cursos de diseño de permacultura, incluso en la Reserva Navajo.
En 2013, mi esposo Roshni McEldowney, profesor del sistema de agricultura biodinámica de Rudolf Steiner, y yo cerramos nuestra granja en mi ciudad natal de Boulder, Colorado, EE. UU., donde las leyes locales dificultaban la práctica y la enseñanza de la permacultura. Nos mudamos a Ecuador. En solo siete años, lo que hemos podido lograr es años luz por delante de lo que podríamos lograr en Boulder, tanto en términos de crear un modelo de permacultura en nuestra pequeña granja como en términos de trabajar en colaboración con los vecinos y funcionarios del gobierno local, para ir más allá de nuestro propio “patio trasero” para apoyar la curación del ecosistema y la economía circundantes. El diseño de conservación del agua de lluvia en nuestra granja, Finca Vida Verde, se puede ver en este video (que tiene más de 85K vistas).
Habíamos estado llevando nuestra clase anual de diseño de permacultura de Vilcabamba (PDC) por un sendero de cresta sobre nuestra granja para observar las cabeceras de esta importante cuenca para el área. Nuestros estudiantes crearon “diseños flash”, es decir, bocetos de diseño rápido, de movimiento de tierras que podrían ayudar a preservar esa cuenca y minimizar la severa erosión que ocurre aguas abajo. Había estado soñando con la reforestación apoyada por el paisajismo de retención de agua en esta cuenca. También era ideal porque el lugar era muy visible al ingresar al valle desde la ciudad más cercana, Loja. Cuando este lado del valle comenzara a reverdecerse con nuevas plantaciones, crearía un mensaje llamativo para apoyar nuestro Proyecto de Rehidratación <> Reforestar desde el otro lado del valle.
Después del incendio, en el otoño de 2017, manejé a un equipo fuerte y ágil de trabajadores indígenas locales de Saraguro que implementaran mi plan de Paisajismo de Retención de Agua en El Mirador. Aproximadamente 800 metros de canales de derivación, que son canales de contorno con una ligera pendiente dentro del canal, fueron parte del diseño para extender el agua a través de la pendiente. En permacultura, decimos que cuando el agua corre, le pedimos que camine, es decir, que la frene para que pueda penetrar en la tierra. De esta manera se puede almacenar una enorme cantidad de agua en la tierra. Conocido a menudo como “recolección de agua de lluvia”, tanto los swales como el diseño clave son herramientas importantes en la permacultura para imitar las condiciones de un ecosistema maduro, lo que permitirá que el agua de lluvia penetre en el suelo. Cuando trabajaba en un diseño en el área de Otavalo en el norte de Ecuador para el pueblo quechua, comencé a usar el término agua ayni para este tipo de métodos. La mejor traducción en español para la palabra quechua ayni es “reciprocidad”. En estos métodos, estamos devolviendo el agua a la tierra. La tierra restaurará el agua a manantiales y acuíferos y al ciclo completo del agua.
Innovación en la gestión del agua de lluvia. Este diseño estaba empujando el límite de los estándares de permacultura para cavar zanjas de desvío en pendientes pronunciadas. Una recomendación común para crear swales es la pendiente máxima del 30 por ciento, pero algunas de estas pendientes eran tanto como del 70 al 80 por ciento. Por lo tanto, creamos surcos muy estrechos, de solo 20 cm de ancho y 20-30 cm de profundidad, con más pendiente de lo habitual dentro de los canales, para mover el agua más rápidamente de la montaña. Al recoger agua en cualquier forma, se debe considerar el riesgo de desestabilización del peso del agua. Sin embargo, nuestra experiencia ha demostrado que las caídas más pronunciadas dentro de los canales más estrechos es la adaptación que se necesita. Al estar en una zona climática subtropical, agregamos la fuerza estabilizadora del pasto vetiver debajo de los swales, que forma una fuerte red subterránea de 4-5 metros de profundidad y también forma una barrera sobre el suelo. Vetiver (enlace Vetiver.org) es extraordinario para la estabilización de taludes y tiene muchos otros beneficios. Si estos pequeños surcos se llenan de sedimento, el vetiver continuará actuando como una barrera para contener los nutrientes del suelo y un canal para el agua. Estas swales se midieron con precisión con un nivel de agua hecho a mano que cuesta alrededor de $5, hasta una pendiente de 0.8 -1.20 grados para quitar el agua relativamente rápido de los dos barrancos principales como una estrategia para extender el agua y detener la erosión.
Estos cambios se mantuvieron durante las lluvias de invierno de 2017, y a medida que se acercaban las lluvias de 2018, volví a hablar con el dueño de El Mirador. “Es hora de plantar árboles”, dije. “No hay dinero,” respondió.
Reuniendo amigos que habían estado involucrados en cinco proyectos relacionados, en noviembre de 2018, se lanzó Yupaichani Network con una subasta de arte teatral y una fiesta de baile. En quechua, Yupaichani significa: ¡Gracias Pachamama! Pachamama incluye la Tierra, el Cielo, el Cosmos y Todo el Tiempo.
Necesitábamos algo de efectivo para apoyar la plantación de estos árboles en El Mirador, y había otros cuatro proyectos, en varias etapas de gestación, que necesitaban algo de apoyo. Decidimos lanzar un esfuerzo de recaudación de fondos con una fiesta, para ver si había apoyo local para estos proyectos. La necesidad de colocar esos árboles al comienzo de la temporada de lluvias, en noviembre / diciembre, nos empujaba a entrar en acción.
Con ese primer recaudación de fondos, la Red Yupaichani recaudó dinero para plantar 800 árboles en El Mirador. Los árboles fueron donados por el proyecto de reforestación del gobierno del municipio de Loja. Organizamos seis mingas (fiestas tradicionales de trabajo voluntario en el vecindario) para plantar los árboles. El transporte de los árboles y los voluntarios y la producción de compost para los árboles le costó al proyecto $ 500. En ese momento, el dueño nos igualó. Ya había hecho una inversión significativa en la instalación de los swales y Vetiver.
Los cinco proyectos de la Red Yupaichani son: 1) proteger la biodiversidad de las semillas, 2) rehidratar y reforestar el valle de Vilcabamba, 3) un colectivo de hierbas medicinales y semillas, 4) una escuela colectiva de tierra y eco-artes, 5) mapeo digital de pasillos orgánicos. Nuestro primer evento de recaudación de fondos también proporcionó dinero en efectivo para diseñar marcas y empaques para el colectivo de medicina herbaria para mujeres recién formado, así como para enviar representantes a la reunión nacional anual de ahorro de semillas y patrocinar el intercambio de semillas semestral en el Mercado Orgánico de Vilcabamba.
La Red Yupaichani es un colectivo de amigos y asociados que trabajan juntos en cinco iniciativas locales que abordan problemas globales. Es un modelo para la acción regenerativa ecológica y económica local. Respetar el agua y retribuir a la tierra son dos de los valores principales. Necesitamos ir más allá de nuestro patio trasero, más allá de las líneas de propiedad y en el lienzo del que hablaba el jefe Joseph de la nación indígena Nez Perce cuando dijo: “La tierra no nos pertenece, nosotros pertenecemos a la tierra”.
La soberanía de las semillas es una de las principales preocupaciones de la red. Desde 2014, y desde varios puntos de acción desde entonces, un grupo intercultural de ciudadanos interesados había estado trabajando para proteger la soberanía de las semillas y la prohibición constitucional de Ecuador contra la siembra de semillas transgénicas.
Un día, Carolina Bermeo, Andrea Espinosa, Zia Parker y Annie Eagleton estaban disfrutando un tiempo juntas en la casa de Andrea. Todos trabajamos juntos en los PDC. Estábamos unidos como eco-activistas. Nos enteramos de una propuesta de ley que amenaza la prohibición constitucional de Ecuador de plantar semillas transgénicas. Con la creciente evidencia de daños a la salud humana y al medio ambiente causados por las semillas transgénicas, estábamos decididos a proteger la prohibición constitucional de Ecuador contra la plantación de dichas semillas.
¡Oh no! ¡No este problema otra vez! Tenemos que actuar sobre esto. ¡Y tenemos que hacerlo divertido, o simplemente nos volveremos locas! Así que incorporamos arte, música y diversión al hacer Mandalas de Semillas para crear eventos de interés periodístico en torno a este tema. Casualmente, las Jornadas de Paz y Dignidad pronto llegó a Vilcabamba.
Los corredores comenzaron simultáneamente en Tierra del Fuego y Alaska para comenzar una carrera de relevos a Panamá, corriendo por la paz. Cuando los corredores llegaron a Vilcabamba, a principios de octubre de 2016, nos organizamos para crear y filmar nuestra primera Chakana Art Action. El chakana es reconocido como un símbolo de cruz sagrada en los Andes. Luego distribuimos el video para alentar a otras comunidades a unirse a nosotros en el día real de la protesta.
Fue una gran fiesta y la acción ayudó a despertar la conciencia de muchos. Hubo cinco ciudades en Ecuador que participaron en el evento y más comunidades en cinco países que se unieron a nosotros para crear arte con semillas en lugares públicos, con música, canto y literatura para crear conciencia sobre el tema de los transgénicos. Activistas de todo el país se manifestaron sobre este tema, y tuvimos éxito en revertir la ley.
En Vilcabamba, el evento Chakana Art Action reunió a las personas y promovió la identidad y la marca de la comunidad como un refugio de movimiento regenerativo. Fue una semilla que alimentó el trabajo regenerativo futuro, incluida la Red Yupaichani.
Establecer un mercado semanal de agricultores orgánicos fue una consecuencia natural de este trabajo inicial de semillas, y el mercado orgánico también sirve como un centro de intercambio de semillas. Los intercambios de semillas tienen lugar dos veces al año en el equinoccio, que es una importante celebración de la Tierra para los pueblos indígenas aquí. El Herbal Collective trajo una pasión por las semillas y la medicina a base de hierbas juntas y en el ámbito de los negocios con el fin de crear flujos de ingresos para muchos y al mismo tiempo promover los principios de Permacultura. Debora Sánchez, Enma Cordero, Tanja Zirkle y yo, todos miembros del mercado orgánico, conformamos el consejo del colectivo de hierbas. Diseñamos las fórmulas y hacemos las mezclas. Cultivamos lo que podemos y compramos el resto a otros miembros del mercado orgánico, que mantiene un sistema de garantía orgánica de revisión por pares, que gradualmente está siendo aceptado por el gobierno local y nacional.
Herbal Collective está trabajando actualmente en la preparación de su segundo pedido internacional y en ahorrar fondos para la certificación legal para la venta en tiendas públicas, en lugar de solo en los mercados de pequeños agricultores. El Herbal Collective otorga el 5 por ciento de sus ganancias al Proyecto Yupaichani Rehydrate <> Reforest. Los miembros de la Feria Agroecológica de Vilcabamba (mercado orgánico), incluido el Herbal Collective, están vendiendo semillas a Red Semillas, la nueva compañía comercial de semillas de la red nacional de ahorro de semillas. Con suerte, a medida que el colectivo de hierbas crezca, también podrá comprar hierbas de los miembros de la red de semillas.
En noviembre de 2018, cuatro hombres locales que son administradores sensibles de la Tierra, José Calva, Darwin Quispe, Víctor Macas y Luis Cuenca, caminaron conmigo por la propiedad de El Mirador para observar el proyecto antes de la etapa de plantación de árboles.
Están disponibles para consultas sobre Paisajismo de Retención de Agua (Agua Ayni) para reforestación o reparación de ecosistemas. Tanto Víctor Macas de Saraguro como José Calva de Palta, los indígenas originarios de esta área, estuvieron presentes. En tiempos ancestrales, sus pueblos usaban técnicas de retención de agua para extender las estaciones de crecimiento y apoyar el ciclo natural del agua. Trabajamos en colaboración para explorar formas óptimas de interactuar con el ciclo de la tierra y la lluvia. Ahora que la temporada de lluvias de 2019 está en camino, los tres recuentos de árboles que se realizaron en la propiedad El Mirador en 2019 muestran una tasa de supervivencia del 85 por ciento; una tasa de supervivencia del 50 por ciento se considera buena. ¡Nuestros swales de diversión se ven bien! Aún así, nos encantaría saber acerca de cualquier proyecto que tenga un medio objetivo de medir resultados con o sin swales.
En junio de 2019, otra fiesta de recaudación de fondos lanzó la página Patreon de la red Yupaichani. Para unirse a nuestra red y apoyar estos proyectos de soporte vital, vaya aquí: www.patreon.com/YupaichaniNetwork
La Red Yupaichani está trabajando hombro con hombro con campesinos, poseedores de sabiduría indígena y entidades del gobierno local para una mayor restauración de los ecosistemas locales y la economía local. Nuestro objetivo es crear un modelo que pueda tener un efecto positivo local, bioregional y global.
El sexto curso de diseño de permacultura de Vilcabamba, del 28 de enero al 9 de febrero, ayudará a ampliar la visión de la red Yupaichani. Hay un gran equipo de ocho maestros de cinco países. El esposo de Zia, Roshni McEldowney, un estudiante a largo plazo de Rudolf Steiner, guiará un programa nocturno del Método de Agricultura Biodinámica. Para unirse a este emocionante curso y programa de certificados, visite www.vidaverde.info.
Zia Parker ha ayudado a entrelazar a los pueblos indígenas y sus conocimientos con metodologías amantes del planeta del mundo moderno en África, Asia y América del Norte durante más de 30 años. Desde el “trasplante” en Ecuador hace ocho años, ha continuado coordinando y enseñando el Curso de Diseño de Permacultura certificado internacionalmente, lo que ha hecho desde 1991. Brinda asesoría en gestión de aguas pluviales en terrenos privados y públicos. Es la fundadora y miembro actual del consejo de la Red Yupaichani.
Cara H. Cadwallader es un trasplante temporal al sur de Ecuador a través de San Diego, California, EE. UU. Artista encarnada, Cara teje su pasión por la educación, la escritura, la danza y el arte en un bálsamo medicinal. Ayudar a nuestras almas doloridas, cuerpos cansados y corazones hambrientos, puede cambiar nuestros patrones de comportamiento destructivos y globales. Cara no sabe “cómo”, pero está dispuesta a intentarlo. Únete a ella: carahcadwallader.com
- La Red Yupaichani: Prácticas Regenerativas En Acción - 24 enero, 2020