Senderistas y corredores se unen para honrar la memoria de periodista defensor de la tierra y la cultura.

Josh Dini aprendió y practicó su vocación como protector del agua bajo la tutela de Myron Dewey, su hermano mayor. Dewey era un querido Paiute Shoshone cineasta, fotoperiodista y piloto de drones que fundó Digital Smoke Signals. Este medio de comunicación independiente ayudó a mostrar al mundo imágenes del movimiento Standing Rock contra el Oleoducto Dakota Access, (DAPL por sus siglas en inglés). Dewey unió a muchos a la causa de la defensa territorial y cultural de los nativos. Pero en septiembre de 2021 murió en un accidente automovilístico.

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El domingo 17 de marzo, la Tercer Cabalgata Anual de Oración, un tributo que Dini creó para continuar con su trabajo, se desarrolló a través de las comunidades afectadas por la minería en el oeste de Nevada. El paseo incluye senderistas, corredores y jinetes. Comenzó en Schurz, una ciudad dentro de la jurisdicción de la tribu Paiute del río Walker, donde Dewey era un ciudadano tribal inscrito.

Está previsto que el viaje pase por seis comunidades antes de terminar en el sitio sagrado de Peehee Mu’huh, o Thacker Pass, en la Caldera McDermitt. Thacker Pass, un área importante para más de 20 tribus, incluidas los Paiute, Shoshone y Bannock, está considerada la mina de litio más grande del país. Los hermanos formaron parte de la resistencia a ese y otros proyectos mineros destructivos en territorios tribales históricos.

El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos permitió que Lithium Nevada Corp. continuara con la minería en junio de 2023 cuando denegó una demanda presentada por tribus y otros opositores. En las últimas noticias sobre Thacker Pass, publicadas el 14 de marzo, el Departamento de Energía de Estados Unidos planea prestar a Lithium Americas hasta 2.260 millones de dólares para construir la mina.

El viaje creará conciencia sobre esa amenaza y la minería del cobre en Pine Nut Hills, un lugar sagrado para los Nuwu o Paiute. También honrará a los familiares indígenas desaparecidos y asesinados, o MMIR, en Nevada. Los partidarios dicen que el viaje puede ayudar a revitalizar y restaurar la identidad cultural, los idiomas, la creatividad y las formas de vida solidarias en las comunidades indígenas.

“Cuando perdimos a mi hermano, fue un gran golpe”, dijo Dini en una entrevista reciente con Buffalo’s Fire. Ocho años menor que Dewey, Dini creció en California, lejos de su cultura y con un padre que se había criado en un internado. Dewey había alentado a su hermano menor a recordar las costumbres que le habían enseñado sus mayores: escuchar la tierra, hablar el idioma y cosechar piñones, la medicina del pueblo. Dewey también le enseñó la historia de los abusos en estos territorios ancestrales y cómo su pueblo había defendido sus derechos durante el último medio siglo.

“Él es quien me mantuvo conectado con el trabajo que estamos haciendo ahora como protector del agua y defensor de la tierra, y que mantiene nuestro idioma y el conocimiento de cómo nuestra gente cosecha aquí”, dijo Dini.

Dini empezó a pensar en la mejor manera de honrar a su hermano. “En mi opinión, sentí que si no daba un paso al frente, todo el trabajo que él hizo simplemente perecería con él”, dijo. Él y Dewey siempre hablaban de traer los caballos de regreso para que los más jóvenes comenzaran a aprender a montar.

Así nació la idea de la Cabalgata de Oración. Se preparó para el primer paseo en marzo de 2022 con dos caballos. Los jóvenes lo abandonaron en el último momento, al igual que el amigo del remolque para caballos.

“Entonces dije, bueno, montaré estos caballos y dedicaré este paseo a Myron”, dijo Dini a Buffalo’s Fire.

Pero Gary McKinney, defensor de la tierra y el agua desde hace mucho tiempo, dio un paso al frente. “Si tú vas, yo voy contigo”, dijo.

McKinney es un Shoshone Paiute de Duck Valley, portavoz del Pueblo de Red Mountain y miembro del consejo de AIM Nevada. Estableció un campamento para ocupar Peehee Mu’huh en el verano de 2021, el año de la decisión del gobierno federal de minar Thacker Pass. Dewey se presentó para apoyar el campamento y fue un participante habitual.

“Mantuvimos ese campamento durante el invierno: teníamos nuestro fuego sagrado y nuestras piedras, teníamos todos los componentes de un campamento de oración, y eso es lo que estábamos haciendo”, dijo McKinney. “Sentimos la necesidad de estar presentes mientras hacían estos cambios, esta vía rápida”.

No se trata de dinero; hemos sido envenenados por estos tipos desde siempre, y ya es hora de que (la Secretaria del Interior de Estados Unidos), Deb Haaland, salga y lo vea por sí misma, y ya es hora de que estas agencias de protección comiencen a proteger.

Gary McKinney
Defensor de la tierra y el agua

“La vía rápida es nueva, el litio es nuevo; todo el concepto es una estrategia a medias para adelantarse a China mientras todavía estamos aquí, anclados en este lugar que quieren explotar. No se trata de dinero; hemos sido envenenados por estos tipos desde siempre, y ya es hora de que (la Secretaria del Interior de Estados Unidos), Deb Haaland, salga y lo vea por sí misma, y es hora de que estas agencias de protección comiencen a proteger”.

McKinney compartió sólo algunos puntos bajos de una larga historia de abuso gubernamental hacia los residentes de la región. Estos abusos se remontan a la época de los Tratados de Paz y Amistad de la década de 1860, cuando los colonos destruyeron deliberadamente los ríos y las zonas tradicionales de cosecha de alimentos. La destrucción continuó hasta el siglo XX con pruebas nucleares secretas que expusieron a los residentes a un legado de cáncer y otras enfermedades potencialmente mortales.

Quizás la más dolorosa sea la masacre de 1865 ocurrida en lo que se conoce como Thacker Pass. La Caballería estadounidense mató a más de 30 y posiblemente hasta 51 mujeres, niños, ancianos y hombres mientras huían hacia las profundidades del paso.

McKinney y Dewey hablaban hasta altas horas de la noche sobre esas cosas y sobre la forma en que esos abusos han continuado hasta el día de hoy en una nueva forma de “colonialismo verde”. McKinney presenta la situación como una en la que los residentes acomodados del Norte Global pueden sentirse bien al conducir vehículos eléctricos de último modelo diseñados para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Mientras tanto, los pueblos indígenas de zonas de sacrificio, como Nevada, sufren la devastación de sus territorios.

Juntos idearon un plan. Siguieron el modelo de las campañas de reserva a reserva del Movimiento Indígena Americano de la era de los derechos civiles. Redactaban peticiones para proteger Thacker Pass y otros sitios sagrados, y luego iban de reserva en reserva. Organizarían a la gente y les enseñarían cómo presentar denuncias ante las agencias federales correspondientes.

McKinney ya había redactado peticiones para Haaland, y él y Dewey se estaban preparando para iniciar una caravana por el norte de Nevada. El plan era enseñar a las comunidades cómo presentar quejas ante diferentes agencias gubernamentales y luego darles seguimiento. “Queríamos crear ese sistema de apoyo”, dijo.

Fue temprano en la mañana del 26 de septiembre de 2021, cuando se despidió de Dewey por última vez. “Le dije: ‘Te amo hermano’ y le estreché la mano… Se fue, y lo siguiente que escuchamos fue que tuvo ese accidente. Y esas cartas a Deb Haaland nunca llegaron a ninguna parte, porque mi hombre principal fue eliminado”.

Dewey y Dini habían asistido a un viaje anterior con el Pueblo de la Montaña Roja, un comité de guardianes de conocimientos tradicionales y descendientes de las tribus Fort McDermitt Paiute, Shoshone y Bannock que trabajan con aliados para defender su patria ancestral. Entonces, cuando McKinney se enteró del plan de Dini de viajar en homenaje a Dewey, inmediatamente estuvo de acuerdo. La Cabalgata de Oración reuniría a las comunidades en torno a los mismos temas, pero la oración y el recuerdo de Dewey serían la fuerza que las uniría.

Amber Torres, ex presidenta de la tribu Walker River Paiute y defensora del MMIR, fue fundamental para organizar el apoyo a la cabalgata. “Por supuesto, queríamos apoyarlos porque todos amaban y adoraban a Myron Dewey. Ayudó a todos, en todo Nevada y en el territorio Indígena en su conjunto”, dijo a Buffalo’s Fire.

Además de su importancia para unir a las comunidades, dijo Torres, el paseo genera conciencia sobre la falta de consulta adecuada con las tribus y la devastación de sitios sagrados. También plantea el problema de los campos de hombres y el consiguiente aumento de los homicidios, especialmente entre mujeres.

“Creo que realmente está enviando el mensaje de que cuando uno llega a nuestras tierras ancestrales necesita obtener nuestro permiso y consultar con nosotros… Los sitios sagrados son destruidos sin nuestro permiso y sin nuestro consentimiento”.

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Esta historia se publicó originalmente en Buffalo’s Fire y se vuelve a publicar aquí con autorización. Traducción: Angélica Almazán.

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