(Para ver la grabación del evento y una transcripción completa del mitin, ver los links al final de la historia.)

COLUMBIA, MISSOURI, EEUU — En una gélida tarde de enero, cientos de ciudadanos se apiñaron en una sala comunitaria en esta ciudad universitaria, con sus abrigos de invierno apilados en las esquinas y su aliento aún visible por el frío. Se habían reunido para tejer su resistencia contra una administración a punto de tomar el poder en Washington, aunque dentro, el ambiente era todo menos frío.

“Me fui a manejar por el bosque buscando una propiedad donde pudiera esconderme en un estado demócrata”, relató Jess Piper, ex maestra y activista, describiendo su reacción a los resultados electorales de noviembre. “Pero regresé a Missouri porque esto es lo que tenemos que hacer. Tenemos que luchar. Tenemos que quedarnos donde estamos”.

La escena era notable no solo por su ubicación – una reunión progresista en un estado conservador – sino por cómo ilustraba las crisis que se entrelazan en Estados Unidos. Durante varias horas, los oradores abordaron temas desde la desigualdad en la vivienda hasta el acceso a la atención médica, desde los derechos de los inmigrantes hasta los conflictos internacionales, dibujando el retrato de una nación que lucha con preguntas fundamentales sobre la democracia y los derechos humanos.

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Democracia y Resistencia: Sin Lugar Dónde Esconderse

El discurso de Piper capturó el estado de ánimo de desesperación y determinación. “La gente me dice todo el tiempo, no perteneces a Missouri, perteneces a California, perteneces a Nueva York. Bueno, ¿a dónde voy a ir ahora? Ya tienen California, ya tienen Nueva York”, dijo, elevando su voz. “Este es el momento más importante de nuestras vidas”.

Trazando paralelos históricos, comparó las dinámicas políticas actuales con la manipulación confederada de los blancos pobres durante la Guerra Civil de los 1860s. “Si conocen su historia, saben que los blancos pobres tomaron las armas para luchar en nombre de los ricos hacendados. ¿Quién en su sano juicio haría eso? Son los votantes de Trump, amigos, los Confederados son los votantes de Trump, eso es lo que son estas personas”.

Señaló que las recientes victorias progresistas de Missouri – salario mínimo más alto y derechos reproductivos – ya estaban bajo ataque en la legislatura estatal. “Esta vez saben lo que están haciendo, y van a comenzar el martes”, advirtió, instando a la resistencia contra los cambios de política anticipados. (Sigue a Jess Piper AQUÍ)

Crisis Climática: Encontrando Esperanza en la Acción

La reunión comenzó con Carolyn Mathews reconociendo a las Naciones Osage, Tonka, Omaha y Kaw, en cuyas tierras ancestrales se encontraban, su tambor marcando un ritmo lento durante un momento de silencio.

El enfoque cambió hacia la acción ambiental cuando Carolyn Amparan, presidenta del Grupo Mid-Missouri del Sierra Club, tomó el micrófono. “Primero quiero hablar sobre la esperanza, algo que quizás no estemos sintiendo mucho hoy”, comenzó. “La esperanza es la idea de que las cosas pueden mejorar. No sabemos qué nos depara el futuro, y por eso nuestras acciones importan.”

Amparan presentó el cambio climático como una crisis que trasciende las divisiones políticas. “Nadie quiere los desastres climáticos extremos que se están experimentando actualmente en nuestro país. Nadie quiere el futuro que los científicos del clima están prediciendo si no reducimos drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero en la próxima década”, explicó. “Algunas personas pueden decir que no lo creen, pero de todas formas no lo quieren”.

Conectó el cambio climático con todos los otros temas planteados en el mitin: pobreza, falta de vivienda, atención médica, inmigración. “El cambio climático agrava la pobreza y la falta de vivienda. Las altas tarifas de seguros y la mayor demanda de aire acondicionado, más las enfermedades, significa que la atención médica universal es más crítica”, dijo. “El cambio climático está causando inmigración. La gente está en movimiento porque algunas áreas ya han sido devastadas por el clima extremo”.

A pesar de los desafíos, Amparan señaló victorias concretas. “La energía eólica y solar proporcionaron más energía que el carbón en Estados Unidos el año pasado”, señaló. “Un generoso 84% de los votantes estadounidenses apoyan la expansión de inversiones en energía limpia. Y el 65% está preocupado por los efectos del cambio climático en sus comunidades”. Instó a la multitud a apoyar el compromiso de Columbia con la energía 100% renovable para 2035, demostrando cómo la acción local podría abordar los desafíos globales.

Canciones de Resistencia

Entre los oradores, la cantautora local Violet Vonder Haar y organizadora de los Sovereign Singers (Cantantes Soberanos), transformó la atmósfera con el canto colectivo. “Todos pueden ser un Cantante Soberano”, anunció, dirigiendo al coro improvisado y luego a la multitud en “Standing in My Power: (Permaneciendo en Mi Poder): “Me mantengo en mi poder, lo poseo con gracia. En mi hora más oscura, aún sé cuál es mi lugar.” (traducido de inglés; vea la letra entera y el impactante video en su Instagram)

Los interludios musicales del grupo, que Violet organizó como una iniciativa comunitaria en los días previos a la manifestación, sirvieron como algo más que entretenimiento: se convirtieron en momentos conmovedores de construcción de comunidad y propósito compartido. Cuando Luke Jensen dirigió los cánticos de llamada y respuesta, la sala coreó: “¡El pueblo, unido, jamás será vencido!”.

Justicia global, impacto local

Recién llegada de una visita a hospitales en El Cairo, Rasha Abousalem trajo una perspectiva internacional a la reunión. “Durante 15 meses, hemos visto un genocidio transmitido en vivo”, dijo, describiendo las víctimas palestinas en Gaza. Su crítica del recientemente anunciado alto al fuego fue mordaz: “¿Cómo nos atrevemos a aplaudir después de 15 meses de infierno? ¿Qué estamos celebrando exactamente? ¿Decenas de miles de muertos? ¿Decenas de miles de desaparecidos?”.

Rechazó lo que llamó “migajas” de paz temporal: “Quiero que se derrumben los muros del apartheid. Quiero que termine la violenta ocupación israelí. Quiero que deje de existir la colonización de mi patria”.

Atención médica: una cuestión de derechos

El Dr. Robin Blake, médico familiar jubilado, estableció marcados contrastes entre la atención médica estadounidense y los estándares internacionales. “La Organización Mundial de la Salud reconoce que la atención médica es un derecho humano fundamental”, dijo, con las manos ligeramente temblorosas debido a una afección neurológica. Uno de los activistas se acercó para sostener su micrófono mientras la multitud lo instaba a continuar. “Pero en Estados Unidos, la atención médica no es un derecho humano. Es una mercancía”.

Las estadísticas que presentó fueron condenatorias: se gastan 5 billones de dólares anuales en cuidado de la salud -casi el 18% del PIB y 3,000 dólares más por persona que cualquier otra nación-, pero los estadounidenses enfrentan peores resultados. “Tener seguro médico no garantiza el acceso a la atención médica y no necesariamente te protege de daños financieros y emocionales graves”, explicó.

La Dra. Brittany Fatoma, una doula perinatal, hizo que estas abstracciones fueran devastadoramente personales. “Las mujeres negras tienen cuatro veces más probabilidades de morir en el parto o por problemas relacionados con el embarazo durante ese primer año”, dijo, con la voz quebrada mientras miraba a su hija en la primera fila. Compartió la historia de su sobrina Amari, cuya madre mostró signos claros de preeclampsia pero recibió atención inadecuada. “La ambulancia en ese momento, sin siquiera pensar en cómo podría afectar a mi hermano y a mi cuñada, les hizo saber que Amari ya no estaba con ellos”.

Crisis de vivienda: por un salario que no llega, pierdes tu techo

La activista de la vivienda Kinetta Crisp puso al descubierto las matemáticas de la desigualdad en el centro de Estados Unidos. Las tarifas promedio de alquiler en Columbia ahora alcanzan los $1,000 USD mensuales, lo que requiere salarios de aproximadamente $24 por hora, muy por encima del salario mínimo de Missouri de menos de $14. Aún más difícil, los propietarios normalmente exigen ingresos tres a cinco veces el monto del alquiler.

“Incluso cuando el gobierno federal garantiza el alquiler a algunos de estos propietarios, ellos se niegan a alojar a los más necesitados”, dijo Crisp, describiendo cómo incluso los vales federales para vivienda son rechazados con frecuencia. Cuando un miembro de la audiencia preguntó por qué los propietarios rechazan los vales, Crisp fue directo: “En realidad, solo están estereotipando a estas personas que necesitan ese apoyo del gobierno”.

La crisis del militarismo

Mark Haim, un veterano activista por la paz, relacionó las luchas locales con el militarismo global. “Estados Unidos gasta una suma enorme en el ejército, casi un billón de dólares al año”, explicó. “916 mil millones de dólares en 2023, más que los siguientes nueve mayores gastadores juntos”.

Dirigiendo a la multitud en cánticos de “¿Qué queremos? ¡Paz! ¿Cuándo la queremos? ¡Ahora!”, Haim describió cómo el gasto militar socava los programas nacionales. “Nuestros dólares de impuestos enriquecen las arcas de los contratistas militares, dejando sin fondos a los programas que mejoran nuestras vidas”.

Poder local, visión global

Los políticos de Jefferson City pueden controlar el capitolio estatal, como enfatizaron varios oradores, pero las victorias de base en Missouri han demostrado que la organización local todavía funciona.

“No podemos olvidar la lucha que libramos por la justicia reproductiva. No podemos olvidar el aumento del salario mínimo en noviembre pasado. Estas victorias no ocurren por accidente, ocurren porque trabajamos por ellas”, declaró McKenzie Ortiz, con su voz cargada de la autoridad de alguien que ha estado en estas trincheras. Como directora de comunicaciones de los Socialistas Demócratas de América de Mid-Missouri, no estaba interesada en la teoría abstracta. “Soy una persona pobre de toda la vida y alguien que no tiene un automóvil, y me aseguro de que todos lo sepan. Me presento a las reuniones. Les hago saber lo que es ser un peatón que tiene que caminar al lado de los montones de nieve sucia”.

Su enfoque en la acción concreta energizó la sala. “La justicia económica no se limita solo a las políticas. Se trata de reconocer que nuestras luchas están interconectadas. Ya sea vivienda, atención médica, justicia climática o justicia racial, todas estas luchas están entrelazadas”. Enfatizó la necesidad del apoyo mutuo junto con la acción política: “Necesitamos estar presentes los unos para los otros, practicando el apoyo mutuo y respaldándonos en esta lucha, porque lamentablemente no podemos confiar solo en el gobierno. Tenemos que confiar también los unos en los otros”.

Andrew Hutchinson, representante del sindicato de trabajadores Local 955, ofreció estrategias prácticas para la resistencia a través de la organización en el lugar de trabajo. “Todo lo que la gente teme en lo que respecta a sus salarios, sus beneficios, sus condiciones de trabajo, en realidad ustedes tienen el poder de cambiarlo”, dijo, describiendo las recientes victorias de los sindicatos en los EEUU.

May Hall, una activista transgénero, enfatizó la urgencia de las redes de apoyo locales. “La comunidad queer en general, pero especialmente la comunidad trans, estamos en una situación difícil”, dijo. “Las personas trans en tu vida van a depender de ti, van a depender de las personas que conocen, y es de vida o muerte si las apoyas o no”.

Al final de la tarde, los Sovereign Singers dirigieron una última canción: “Seremos conocidos por la compañía que frecuentamos…”, cantaron. “En este gran anhelo aprenderemos a vivir en el amor”. La letra captó tanto el espíritu de la reunión como su mensaje central: que, al prepararse para los tiempos difíciles que se avecinan, construir una comunidad podría ser la forma más fuerte de resistencia.

Para estos activistas del corazón de Estados Unidos, los desafíos que se avecinan son tanto locales como globales, inmediatos y de largo plazo. Su respuesta sugiere que una resistencia eficaz podría depender menos de enfrentamientos dramáticos que de una organización paciente y persistente a nivel comunitario, una lección con relevancia mucho más allá de las fronteras de Missouri.

“El poder entra en pánico ante la sinceridad”, había dicho May Hall a la multitud. “Y no he visto un grupo de gente más sincero que la comunidad trans. Así que superaremos esto. Haremos muy buen arte. Nos divertiremos. Habrá muchos chistes buenos y nos amaremos. Pero tenemos que recordar que no puede quedarse allí”.

A medida que las voces de los Sovereign Singers se desvanecían, las primeras palabras de Jess Piper resonaron en la sala: “Tenemos que luchar. Tenemos que quedarnos donde estamos”. En esa fría tarde de enero en el corazón de Missouri, la permanencia y la lucha se presentaban así: cientos de ciudadanos uniendo sus voces en una canción, compartiendo estrategias para sobrevivir y tejiendo conexiones que podrían sostenerlos a través de los desafíos que se avecinaban. Habían venido en busca de un rumbo para la resistencia; se fueron con algo más valioso: un recordatorio de que no están luchando solos.

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